EL DESAFÍO

Mientras Santo Tomé y Príncipe celebra su 50.º aniversario de independencia, el país se encuentra en una encrucijada. Este hito representa una oportunidad profunda para reflexionar sobre los logros alcanzados y trazar un rumbo ambicioso para los próximos cincuenta años.

Sin embargo, el momento es urgente. Casi 1 de cada 5 santotomenses vive actualmente en el extranjero, y el 68 % de las personas jóvenes considera migrar en busca de mejores oportunidades. Los retos económicos persisten: un tercio de la población en edad de trabajar permanece económicamente inactiva, y casi la mitad del país vive con menos de USD $3.65 al día.

Cuando el PNUD llevó a cabo procesos de escucha profunda con la ciudadanía en todo el país, lo que emergió no fue únicamente la preocupación por el empleo o los ingresos. Bajo estos desafíos visibles apareció algo más fundamental: la necesidad de fortalecer el tejido social como base para inspirar a la población a permanecer y construir colectivamente un futuro próspero.

Los enfoques tradicionales de desarrollo —frecuentemente fragmentados, con programas aislados y recursos duplicados— no solo resultan ineficientes, sino que están profundamente desalineados con la complejidad del desafío.

Servicios: Estrategia, Facilitación, Recaudación de fondos, Diseño de programas
Sectores: Agua, Clima, Cohesión social
2024 – Presente

NUESTRO ENFOQUE

El Digital, AI and Innovation Hub del PNUD me invitó a co-diseñar y facilitar el primer enfoque de portafolios de cambio sistémico en Santo Tomé y Príncipe: una metodología pionera que aborda desafíos complejos mediante estrategias coordinadas y múltiples intervenciones, en lugar de proyectos aislados. El portafolio busca catalizar un cambio transformador en la manera en que las y los santotomenses conciben su futuro y el de su país como un sistema profundamente interconectado que impulsa una agenda de desarrollo verde, innovadora, abundante, inclusiva, participativa y justa.

Con más de una década de experiencia facilitando procesos de cambio sistémico a nivel global, en abril de 2025 pasé dos semanas intensivas en Santo Tomé y Príncipe trabajando con el PNUD y más de 70 actores de distintos sectores —gobierno, sociedad civil y organizaciones internacionales. No se trató de una serie de talleres tradicionales, sino de un proceso inmersivo de co-diseño y fortalecimiento de capacidades que transformó de manera profunda la forma en que las personas participantes entienden su trabajo y los desafíos del país. Este fue un momento clave dentro de una colaboración de dos años que continúa en curso.

El trabajo genera impacto a través de tres enfoques integrados:

Facilitación de Cambio Sistémico: Acompañamos a actores diversos —ministerios de Trabajo, Finanzas, Educación, Medio Ambiente, Salud y Justicia; organizaciones de la sociedad civil; emprendimientos sociales; agencias de la ONU— en ejercicios rigurosos de mapeo sistémico. No nos limitamos a identificar síntomas: exploramos las causas raíz, haciendo visibles los modelos mentales que mantienen al sistema estancado.

Co-diseño del Portafolio: En lugar de soluciones predeterminadas, facilitamos la emergencia de cinco áreas estratégicas de enfoque que, en conjunto, conforman un portafolio integrado: Identidad Nacional y Visión de Futuro, Transición Verde, Futuros Abundantes, Una Vida Libre de Violencia, Los Primeros 1,000 Días. Cada área se construye sobre esfuerzos existentes, al tiempo que crea conexiones intencionales entre sectores.

Fortalecimiento de Capacidades: Capacitamos a las personas participantes en metodologías de pensamiento sistémico y técnicas de escucha profunda, incluyendo el diseño e implementación de un programa de formación para el personal de las nuevas Unidades de Servicios Integrados del gobierno. El currículo —“Conectando los Puntos: Pensamiento Sistémico y Escucha Profunda para la Prestación Integrada de Servicios”— equipa a trabajadores y trabajadoras de primera línea para comprender mejor las necesidades reales de la ciudadanía, mapear interconexiones entre servicios y compartir aprendizajes entre instituciones.

EL IMPACTO

El portafolio ahora guía acciones coordinadas en cinco áreas estratégicas, con cuatro nuevas intervenciones que están siendo co-diseñadas y puestas en marcha:

• Un enfoque integrado para abordar la emigración juvenil, que combina formación certificada de corto plazo, inserción laboral, emprendimiento verde y apoyo psicosocial.
• Sistemas innovadores de gestión y reciclaje de residuos impulsados por las comunidades.
• Una orquesta infantil que utiliza la educación musical como herramienta de inclusión social, valoración cultural y empoderamiento.
• Un nuevo enfoque para utilizar el deporte como medio para fortalecer el sentido de pertenencia.

El cambio más profundo: más de 70 funcionarios públicos, personal del PNUD y líderes de la sociedad civil ahora trabajan a partir de un mapa sistémico compartido, entendiendo sus esfuerzos como interconectados y no aislados. Como reflexiona un integrante de la Oficina de Impuestos: Desde el Ministerio de Educación se resume el cambio de paradigma: “Hoy, cuando impulso una reforma legal, pienso en cómo esa decisión impactará a jóvenes emprendedores, a mujeres que buscan abrirse espacio en la economía y en la generación de oportunidades para poblaciones tradicionalmente excluidas.”

LO QUE APRENDIMOS

• El agua nunca es solo agua: es salud, equidad de género, oportunidad económica y dignidad.
• La adaptación climática funciona cuando honra tanto la excelencia técnica como la verdad cultural.
• Este es el ejemplo más hermoso de participación y colaboración comunitaria que hemos visto: Ha Ta Tukari es un programa apropiado e implementado por la comunidad Wixárika.
• Las alianzas profundas toman tiempo, pero generan programas que las comunidades realmente sienten como propios.
• Cuando los equipos locales reciben recursos y formación adecuados, se convierten en el motor del cambio duradero.
• Incluso el diseño más sólido necesita aliados institucionales para escalar, y construir esa colaboración suele ser uno de los mayores retos de este tipo de programas.
• Paciencia, paciencia, paciencia.

Este trabajo forma parte de una colaboración más amplia con la increíble organización de Isla Urbana, con quienes también hemos trabajado en otras iniciativas.

“Los portafolios son un mecanismo dinámico de desarrollo que ayudan a los gobiernos a generar un flujo constante de inteligencia sobre desafíos complejos, permitiéndoles gestionar transiciones, aprovechar vínculos entre múltiples iniciativas, mejorar significativamente la eficiencias, crear nuevas posibilidades y movilizar financiamiento multiactor de largo plazo. Asimismo, permiten a otros actores del mundo de desarrollo utilizar esa inteligencia para avanzar en sus propias necesidades de política pública —desde oportunidades de comercio e inversión hasta una mejor comprensión de los factores de migración, los desafíos demográficos y la adopción de nuevas tecnologías.”